Diferencia entre ALS y PLS

¿Qué es ALS?

ALS o esclerosis lateral amiotrófica es una enfermedad progresiva que afecta el sistema nervioso. Golpea las células nerviosas presentes en el cerebro y en la médula espinal. Esto conduce a una pérdida de control muscular. Esto significa que el paciente no puede controlar los movimientos en las extremidades. En general, se espera que las personas que padecen ELA vivan hasta tres o cinco años.

La enfermedad a veces también se llama enfermedad de Lou Gehrig. Este nombre proviene de un famoso jugador de béisbol que fue diagnosticado con la enfermedad. No obstante, las causas de la aparición de ELA aún se desconocen, aunque se sabe que algunos casos son hereditarios. Además, la ELA aún no tiene una cura efectiva. Sin embargo, hay muchos tratamientos y medicamentos que ralentizan la progresión de la enfermedad.

Cuando una persona se ve afectada por la ELA, las etapas iniciales comienzan con contracciones musculares y debilidad de las extremidades. Algunas personas incluso sufren de un discurso arrastrado. Otros síntomas que ocurren posteriormente incluyen dificultad para caminar o realizar otras actividades, debilidad en las piernas, tropiezos y caídas, torpeza, debilidad en las manos, dificultad para tragar, calambres musculares, cambios de humor e incluso cambios de comportamiento. Por lo general, la enfermedad primero golpea las extremidades y luego se propaga a otras partes del cuerpo.

¿Qué es PLS?

PLS, o la esclerosis lateral primaria es otra enfermedad del sistema nervioso con características similares a la ELA. Sin embargo, a diferencia de ALS, PLS solo afecta las neuronas motoras superiores de una persona. Esto conduce a la muerte de las células nerviosas en el cerebro, lo que hace que el paciente no pueda controlar el movimiento. La enfermedad causa debilidad en los músculos voluntarios, como en las piernas, los brazos y la lengua.

PLS es una condición rara que puede atacar a una persona independientemente de su edad. Sin embargo, afecta principalmente a personas entre las edades de cuarenta a sesenta. Además, es más probable que la enfermedad afecte a los hombres que a las mujeres. Afecta las extremidades de una persona en las primeras etapas y luego se extiende lentamente a otras partes del cuerpo. Un paciente puede vivir una vida útil normal debido a esta progresión lenta.

Se desconocen las causas de PLS y también lo es la cura. Sin embargo, los expertos médicos siempre intentan controlar los síntomas de PLS con diversos tratamientos y medicamentos. Los síntomas iniciales del PLS incluyen rigidez, debilidad en los músculos de las piernas, dificultad para mantener el equilibrio, espasmos musculares intermitentes, dificultad para hablar e incluso problemas para tragar. En etapas posteriores, el paciente sufre problemas de control de la vejiga y dolor en la parte inferior de la espalda y el cuello también.

Diferencias principales entre ALS y PLS

1. ALS progresa a una velocidad rápida en pacientes mientras que PLS progresa a una velocidad más lenta.
2. Se espera que un paciente con ELA viva hasta 3-5 años, mientras que un paciente con PLS generalmente tiene una vida útil normal.
3. ALS afecta tanto a las neuronas motoras superiores como a las inferiores, mientras que PLS solo afecta a la neurona motora superior.
4. ALS conduce a la pérdida muscular mientras que PLS no.
5. Los síntomas de Bulbar son muy comunes en pacientes con ELA, mientras que los pacientes con PLS rara vez lo padecen.
6. ALS puede causar insuficiencia respiratoria y neumonía, mientras que PLS no causa tal afección.
7. Las enfermedades autoinmunes son comunes en pacientes con ELA, mientras que son menos comunes en pacientes con PLS.

Síntesis

ALS y PLS son enfermedades muy similares que afectan el sistema nervioso de una persona. Ambos causan fallas en el control de los movimientos musculares y se extienden desde las extremidades a otras partes del cuerpo. Muchos expertos médicos incluso argumentan que son solo síntomas diferentes de la misma enfermedad. Sin embargo, una diferencia importante entre ellos es la tasa a la que progresan.

ALS progresa rápidamente en el cuerpo de un paciente que luego se espera que viva hasta por 3 a 5 años. Por otro lado, el PLS progresa a un ritmo mucho más lento, lo que permite a una persona vivir una vida útil normal. Sin embargo, en algunos casos, los pacientes con PLS solo viven hasta 20 años.

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1388245710002610
2. https://n.neurology.org/content/72/22/1948.short

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