Los renos y los ciervos son dos de los animales más populares del mundo. Ambos tienen características únicas que hacen que sea interesante conocerlos. En esta entrada del blog, compararé y contrastaré estos dos animales.
Los renos sólo se encuentran en entornos fríos, tienen pezuñas especiales para cavar en la nieve y son animales migratorios. Los ciervos se encuentran en todo el mundo, son buenos saltadores y trepadores y permanecen en la misma zona todo el año.
Hablaré de sus diferencias físicas, de las diferencias de hábitat y de las relaciones entre depredadores y presas. Al final de este artículo, sabrás todo lo que hay que saber sobre los ciervos y los renos.
1. Apariencia
Los renos suelen ser más grandes que los ciervos: los machos (machos) pesan hasta 250 kg y las hembras (hembras) unos 150 kg. Los ciervos suelen ser más pequeños: los machos pesan hasta 180 kg y las hembras unos 120 kg.
Los renos tienen un pelaje característico, que incluye una gruesa capa de subpelo que los aísla del frío en su hábitat ártico. Los ciervos carecen de esta subpiel, aunque tienen una gruesa capa de pelo exterior que les ayuda a protegerse de los elementos.
Los renos también tienen una cornamenta única, que es grande y ramificada. Los machos (ciervos) utilizan su cornamenta para luchar por el dominio durante la época de celo, mientras que las hembras (hembras) la utilizan para cavar en busca de comida. Los ciervos tienen cuernos más pequeños que mudan y vuelven a crecer cada año.
2. Dieta
Los renos son herbívoros y su dieta consiste principalmente en plantas, como musgos, líquenes y hierbas. También comen frutos secos, bayas y hojas. Los ciervos también son herbívoros, pero su dieta es más variada. Además de plantas, los ciervos comen bellotas, frutos y nueces. Los ciervos incluso comen carne si está disponible.
Los renos tienen un estómago de cuatro cámaras que les ayuda a digerir bien los alimentos. Los ciervos tienen un estómago de tres cámaras, lo que significa que no pueden digerir la comida con tanta eficacia.
Los renos pueden extraer los nutrientes de las plantas que otros animales no pueden digerir. Esto les permite sobrevivir en lugares donde otros animales morirían de hambre. Los ciervos no son tan eficientes en la extracción de nutrientes de las plantas, pero lo compensan comiendo una gama más diversa de alimentos.
3. Hábitat
Los renos viven en la tundra ártica, donde la temperatura puede descender hasta los -60 grados Celsius (-76 grados Fahrenheit). La tundra es un paisaje árido con muy poca vegetación. Los ciervos viven en una gran variedad de hábitats, como bosques, praderas e incluso desiertos.
Los ciervos están bien adaptados a vivir en diferentes climas y se encuentran en todo el mundo. Los renos, en cambio, sólo se encuentran en entornos fríos.
La tundra ártica es un entorno duro, y puede ser difícil para los animales encontrar comida. Los renos tienen unas pezuñas especiales que les ayudan a cavar en la nieve para encontrar comida. Los ciervos no tienen estas pezuñas especiales, pero son buenos saltadores y escaladores, lo que les ayuda a acceder a la comida que está fuera del alcance de otros animales.
La población mundial de renos es de unos 3 millones, mientras que la de ciervos es de unos 30 millones. Los renos no son tan comunes como los ciervos.
4. Migración
Los renos son animales migratorios y recorren grandes distancias para encontrar comida. Cada año migran desde sus zonas de pastoreo de verano en la tundra ártica hasta sus zonas de invernada en la taiga (un tipo de bosque). Los ciervos no son animales migratorios y permanecen en la misma zona todo el año.
La ruta migratoria de una manada de renos puede ser de hasta 4000 km. El viaje es traicionero, y muchos renos mueren por agotamiento o por los depredadores. Los ciervos no tienen que preocuparse por migrar, y pueden permanecer seguros en su territorio.
5. Reproducción
Los renos machos compiten por sus compañeras participando en peleas rituales durante la época de apareamiento. El ganador de la pelea consigue aparearse con la hembra del reno (hembra). Los ciervos no se pelean para conseguir pareja, y los machos simplemente compiten por la atención de las hembras.
Las hembras de reno suelen dar a luz a una o dos crías a la vez. Los ciervos pueden tener hasta seis crías a la vez.
6. Duración de la vida
La vida media de un reno salvaje es de 10 años. La vida media de un ciervo es de unos 20 años.
Hay algunas explicaciones posibles para la diferencia de vida entre los ciervos y los renos. Una posibilidad es que los ciervos tienen una dieta más variada, lo que les da acceso a nutrientes que les ayudan a vivir más tiempo. Otra posibilidad es que los ciervos no son animales migratorios, por lo que no tienen que soportar el estrés de los largos viajes.
7. Depredadores
La tundra ártica es un lugar peligroso para los animales, y los renos corren constantemente el riesgo de ser atacados por depredadores. Los ciervos viven en diversos hábitats y no son tan vulnerables a la depredación.
Los renos suelen ser asesinados por manadas de lobos. Los lobos matan a cualquier animal que puedan capturar, pero prefieren cebarse con los animales más débiles y enfermos. Los ciervos suelen huir de sus depredadores, pero un solo lobo puede matarlos si los pilla desprevenidos.
Aunque los ciervos tienen más depredadores, también son más poblados que los renos. Esto significa que los ciervos pueden resistir mejor la presión de los depredadores y que sus poblaciones tienen menos posibilidades de verse afectadas por ellos.
Tabla comparativa
He aquí un rápido resumen de las principales diferencias entre los ciervos y los renos:
| Reno | Ciervo | |
| Hábitat | Sólo se encuentran en entornos fríos | Pueden encontrarse en todo el mundo |
| Migración | Animales migratorios | Se quedan en la misma zona todo el año |
| Características | Patas especiales para excavar en la nieve | Buenos saltadores y trepadores |
| Emparejamiento | Los ciervos se pelean por sus parejas | Los machos simplemente compiten por la atención de las hembras |
| Reproducción | 1-2 crías por nacimiento | Hasta seis crías por nacimiento |
| Esperanza de vida | 10 años de media | 20 años de media |
| Población | Alrededor de 3 millones | Alrededor de 30 millones |
Ahora que lo sabes todo sobre los ciervos y los renos, puedes impresionar a tus amigos con tus nuevos conocimientos. Y seguro que ya no los confundirás cuando te tropieces con uno de ellos durante un paseo por el bosque :-).